Hadis merupakan salah satu sumber terpenting dalam menggali ajaran Islam, Para ulama’ telah menghimpun hadis menjadi banyak kitab yang memberikan informasi berbagai hal mengenai sabda Nabi Muhammad saw.  kemudian  himpunan   kitab  hadis  itupun   menjadi  berbagai macam bentuk  dan  model. Di  antaranya  adalah  apa  yang  disebut dengan kitab musnad Ahmad Ibn Hanbal yang memiliki corak atau karakteristik tersendiri yang berbeda dengan kitab-kitab hadis lainnya. Hadis yang telah ditulis  oleh Imam Ahmad Ibn Hanbal mengambil bentuknya  tersendiri  yang  merupakan  sebuah proses panjang  dari karier akademik seorang Ahmad Ibn Hanbal, dan sudah barang tentu hal itu  sangat  dipengaruhi  oleh latar  belakang kultur,  sosial politik yang mengitarinya  di mana seorang Ahmad Ibn Hanbal hidup pada masa itu. Dari  kehidupannya semenjak ia kecil yang telah ditinggal (wafat) oleh orang  tuanya,  hidup  dalam keadaan serba kekurangan secara ekonomi, kemudian harus berusaha untuk  survive di saat-saat yang sulit serta teguh dan berani menghadapi presure dan intimidasi politik yang dilakukan oleh penguasa menjadikan seorang Ahmad Ibn Hanbal semakin memiliki kharisma tersendiri, sehingga dalam kitab musnadnya  pun  memiliki manhaj  tersendiri  yang  berbeda dengan ulama ahli hadis lainnya.